私は秋の終わりから冬にかけての間は朝早く学校に来る。
この時期は、寒がりな私にとって、推しのライブのチケットが取れなかった時くらい毎日つらいのだ。毎朝寒さで朝起きるのさえ辛いのに、そこから学校まで45分かけて歩いて行かなければなならないと言う試練が私にはあるのだ。そのため私は母の出勤の時一緒に学校まで送ってもらっているのだ。
この日も母に学校まで送ってもらい、教室へと向かった。その教室にはいつも通り誰もいなかった。私は自分の席につき本を広げ、読みはじめた。すると猛烈な眠気に襲われた。時計を見ると友達が来る時間までまだ大分あった。「このまま少し寝てしまおう。」そう思った時だった。ガラガラっと教室の扉が開いたのだ。私は、少しの期待と仮眠を邪魔されたことへの憤りを感じながら扉の方へと目を向けた。教室へと入ってきたのは私にとって心底どうでも良い人物だった。どうでも良いと言うのも、そいつとは1度だけ学習班が同じになったことがあるだけだった。それ以外に特段関わりはなく、そいつに対し私は、好感も嫌悪も抱いていなかった。そいつが自分の席へと向かっていくのを目で追いながら私は「珍しい。」と思った。そいつは過去の1度も朝早くから学校にいたなんてことはなく、なんならしょっちゅう遅刻ギリギリできて担任に怒られているような奴だった。このまま何も話さないのも気まづいと思い私はそいつに「こんな時間に珍しいね。」と今の自分の最大の疑問を投げつけた。そいつは「ん？あぁ、これで今日は怒られずに済むよ笑」と返事をした。私は自分で聞いておきながらどうしたら良いか分からなくなってしまい、とりあえず愛想笑いをした。会話は終わった。直ぐに気まづい空気が流れ出すかと思ったが特にそんな様子はなくただそいつと2人きりの時間が流れて行った。静かすぎるのはあまり得意な方ではないのだが、何故かこの時は嫌な気分がせず、この空間に対しどこか安心感を持っていた。その後も私とそいつは何も話さず、結局私はゆったりと2人の間に流れる時間に身を任せ、眠りについてしまった。

3/21/2023, 3:30:29 PM