【日差し】

　窓辺から差し込む、夏の日差し。
　ジリジリと照らす太陽は、室内の気温を上昇させていく。その部屋では、少年が夏休みの宿題を終わらせる為に、勉強机に向かっていた。

「暑い……」
　
　少年の部屋のエアコンは故障していて、現在使えなかった。扇風機の風だけで暑さをしのぐには、今日の気温は暑すぎる。
　宿題を始めてから一時間が経過していたが、暑さのせいで少年の集中力は低下していた。

「こんなことになるなら母さんが出掛ける時、ついでに図書館まで送っていってもらうんだった……あ゛ぁ、暑い……」

　少年の母は仕事の為、午前九時頃に家を出ていた。通勤途中に図書館がある為、ついでに車で送ってもらう事がよくあった。
　今回は外出するのが面倒だと感じて、朝の時点での判断を間違えたと後悔している。

「アイス、食べよ……」

　少年はフラフラと椅子から立ち上がり、アイスを求めキッチンへ向かう。
　やっとの思いでたどり着いた少年は、最後の力と言わんばかりの必死さで冷蔵庫を開けた。

　ガラッ

「ウソ、だろ……」

　残念な事に、冷凍庫の中にはアイスのストックがなかった。あるのは、おかず系の冷凍食品と氷のみ。
　少年の求めていたアイスは、一つもなかった。
　そういえばと、少年は昨夜の記憶を思い出す。

『あ、アイスみっけ！食べちゃお！』
『こら！アイス、今あるのそれで最後なのよ！』
『いーじゃん！今あるもの食べなくて、いつ食べるのさ！』
『全く……仕事帰りに買ってくるけど、明日のお昼はアイスないからね。』
『大丈夫！大丈夫！』

　全然大丈夫じゃなかったと、少年は項垂れた。あの時の自分は何やってるんだと、後悔しても遅い。アイスは少年が、昨夜食べてなくなってしまっていたのだから。
　それから少年は自室に戻り、扇風機の目の前にあぐらをかいて座った。扇風機の風力を最大にして、風に当たり続ける。
　
「暑い……」

　アイスを買って帰宅する予定の母は、まだ数時間は帰ってこない。
　遠くの方に入道雲がある以外に、雲がない真夏日。
　少年は、水分補給をしながら扇風機に当たり続けていた。

7/2/2024, 1:18:40 PM