想い出の海へ

灰色の空から真っ白な雪がふわふわと風に舞い散って地面を覆っていく。

「寒いいい！！」
ぶるぶる身体を震わせて笑いあいながら、砂浜に描がく足跡の相合傘に二人の名前を入れて完成させる。

「俺らってベタなカップル？」
「そうかもね」
私の顔を覗き込み目尻を下げて笑う拓海が好きだった。

「なんか足りないよね…⋯」と言って私は、ふたりで作った相合傘の相合にハートマークを書き加える。

「これでほんとに完成！」
ふと、満足気に顔をあげて拓海を見ると視線がぶつかった。
ゆっくりと顔が近づいて、そっとキスをした。

くちびるが離れると口からは白い息が漏れて風に消えていく。
じっと見つめ合ったままの時間が何だかおかしくて、ふたりして声をあげて笑った。


「なんか冬の海って暗くて濁ってて、少し寂しい感じがする。それにやっぱり寒いよ！！」

私の髪が海から吹く冷たい風に巻き上げられるのを見て拓海が自分の被っていたニット帽を被せてくれる。

「まぁ夏と違って綺麗じゃないけど、俺は寂しそうな海も寒いのも好きかな。だって、ふたりでいたら寂しくないし温かいだろ！！」
無邪気に笑って拓海が私に抱きついた。

「ほんとだね。温かい！」
ぎゅと抱き合い海を眺めて笑いあった。
何をしていても楽しい。

「ね！お腹すいた！ご飯食べに行こよ！」
「何食べたい？」
首を傾げながら聞いてくる拓海は突然、悩む私の手を取って走り出す。
「ラーメンだな！！」
「またラーメン！？」
聞いてきたクセに……。
嬉しそうに言う拓海に少し呆れた顔をした私の手にきゅと力を込められ観念する。
分かったと答えるように私は手を握り返した。

振り返ると砂浜に残った相合傘の足跡は少しずつ波にさらわれ消えいくのが見えた。

寒いのが苦手なはずだったのに、寒いのも悪くないなと私は思いはじめてた。

拓海がいるだけで温かかったし、幸せだった。

ずっと、こんな日々が続くと信じてた十六歳の冬。
灰色の海も波音も雪も拓海と見る景色は全てがキラキラと輝きを増して見えていた。



*******


薄暗く濃い灰色の雲が広がる空から雪が降って目の前の景色を白く変えていく。

何年かぶりに眺める浜辺からの海はやっぱり濁っていて、お世辞にも綺麗とは言えない。
波打ち際で、空の色を飲み込んだような波はうねりをあげて荒立っていた。

「今までありがとう。俺のことは忘れて幸せになって」
目を閉じれば、今でも耳に残る声が鮮明に思い出せる。
「他の人と一緒にいて幸せになれるわけないじゃん……」
波音にかき消されそうになるほど小さな声で呟いた。

十八歳の冬。
最愛の人がこの世から居なくなって私に大きな影を落としていった。
あれから七年⋯
私は拓海の歳を追い越して二十五歳になった。

時のは流れは早い。
私の時間は十八歳で立ち止まったまま、終わりのない想いがずっと続いている。

浜辺を歩くと楽しい想い出ばかりが押し寄せてくる。
波の音を聞きながら空を見上げる。

会いたいよ⋯…もう一度、拓海に会いたい⋯
この場所に来るといつもそう思ってしまう。

頬に冷たい涙が伝い、息を吸うと冷たい空気に刺激されて鼻孔がツンと痛んだ。

何かきっかけがあればこの心は救われるのだろうかと考えたけどまだ答えは見つからないでいた。

きっと、この先も見つけられない。
だから、ここに来るのは今日が最後。
自分の気持ちにケジメをつけるために来た。


「幸せになって」と言った拓海の言葉と表情を目を閉じて思い出す。
それは私を愛してくれた人の最後の願いでもあるから⋯

私、もう幸せになるね。

「拓海。大好きだったよ」

浜辺に打ち寄せる音にかき消されながら、私はそう呟いてゆっくりと歩きだした。

8/23/2024, 11:10:08 AM