077【始まりはいつも】2022.10.20

日の出直前の大地のしじまに耳を澄ませること。帝国の守護の要､大魔法使いアレクシアの一日の始まりはいつも､そこからである。
一日の陰と陽が入れ替わる瞬間は日の出と日の入､朝夕二回あるが､アレクシアが遠耳の術を使うのは､必ず朝である。というのも､この時間帯は､夜に目覚める生き物が眠りはじめ､昼間に活動する生き物もまだ微睡んでいるから､遠耳を邪魔する雑音がすくないのである。ゆえに､アレクシアが耳を地べたに押し当てるだけで､はるか海の彼方の遠国の気配すら察することができるという。
アレクシアにとっていまでも忘れられないのは､十余年前の払暁､大地が異様な振動に満ちていたことである。ただちに万国の歴史書に当たり､それは竜のたてる振動であると知った。はたして､その翌日､首都を竜の群れが襲った。遠耳によって予見できていたからこそ､竜に対して確実な対処はできた。だが､それでも､首都のシンボルであった物見の塔は､真ん中からぽきりと折られた。
爾来､塔の崩落を目の当たりにしたときのような､胸の潰れる思いは二度としたくない､それだけを念じながら､毎朝､アレクシアは大地のつぶやきに耳を澄ませているのである。

さいわいなことに､今暁も､大地に異音はしなかった。アレクシアはほっと胸をなでおろしながら地面から耳を離した。帝国の民草は､今日もまる一日を大過なくすごせそうだ､と確認ができてはじめて､アレクシアはいつも､手足の先まで血が通いはじめる思いがする。
サーガの語り手には申し訳ないが､帝国の守護の要たる大魔法使い､アレクシア・マスキルノ・デヴァルーにとって､いちばんの喜びは､後の世までの語り種になるような著しい出来事もなく､日々､平々凡々に過ぎていくことである。
若いころは､サーガの主役になってみたいと夢見たこともあったが､この年齢となっては､ふるふる御免である。なにもないのがいちばんいい。いま､アレクシアがもっともなりたいものは､無名の､歴史のなかで忘れ去られるような､ごくふつうの､そして､できるだけ怠け者で役立たずの大魔法使い､にほかならないのであった。

10/20/2022, 1:36:45 PM