041【命が燃え尽きるまで】2022.09.15

もはや､これまでのようだった。如何に祈りを尽くしても､火の山の憤怒はおさまらなかった。
「わたくしは､命が燃え尽きるまで､この祈祷所で､御山にむかって祈り続けます。されば､オサよ。みなを御山の怒りのとどかぬ静かな場所へ……」
しかし､オサは。首をたてにふらなかった。口もとに､ただ､やさしい笑みをうかべていた。
「御山がここまで怒ったことはない､とジイ様がいうておった。これは､祈りでどうこうできるような段階をとうからこえている､ということであろう……天の御鉾を､お出しなさい」
オサの物言いは穏やかであったが､私は怯んだ。顔面が蒼白になっていくのが､自分でもはっきり感じられた。
「ワシが､御山神をお諫め申し上げる」
オサは､そう告げた。
「おやめなさい！ どうか､それだけは……」
オサの諫止。それは､巫女が代々口伝えに伝えてきていて､私も知ってはいたが､よもや､私の代にそれが実行されることになろうとは。おもわず私は､オサの袖にすがりついた。
「あなたはみなにとってなくてはならぬ存在。御山神に命を捧げ､怒りをなだめるのはこの私の役目。だから……」
「ただいまからは……このワシが､この場所で､祈りまする」
オサが､立ち上がった。
「場所を代わりたまえ。ぐずぐずするな。みなの命がかかっている。御鉾を」
それでも私は､肯うことはできなかった。無言で､抵抗した。
「ワシとて､不本意ではある……しかし､これも時のめぐり合わせ。やむを得ぬ」
オサは首からしるしの勾玉をはずし､私の首にかけた。
「ただいまより､なにもかも。おんみに､おまかせする。疾く」
オサの勾玉を巫女に託し､巫女の鉾をオサに委ねる。この行為こそが､なだめてもなだめても怒りを爆発させる神に対し､諫める､という強い手立てを取るぞとの､人間の長からの宣告であった。
かくなるうえは。さからうことはできなかった。あまりのことに涙も出なかった。私は天の御鉾をオサにさしだし､祈祷所を下り､口伝にしたがいみなを東雲山に導いた。

火の山が鎮まるまで､さらに十日かかった。わかりきってはいたことだが､オサは帰ってはこなかった。それだけではない。あろうことか､ムラも。あとかたもなかった。
私たちは新天地を求めて南に旅立つことにした。ジイ様を仮のオサとし､しるしの勾玉はいましばらく巫女の私があずかることとなった。
勾玉を掲げ､朝に夕に､オサの御霊に祈りを捧げるのが､当面の私の役割となった。そして。オサの最後の勇姿を末代まで語り伝えることも。

9/14/2022, 7:36:51 PM