和正

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【突然の君の訪問。】

 突然、君がやってきた。もちろん、部屋の掃除はしていない。

 「相変わらず、汚いね~」
 レオナが言う。彼女がこの部屋に来るのは、かなり久しぶりだ。
 「なぁに、幽霊でも見たような顔してる」
 自信に満ち満ちたような表情はあの頃と変わらない。
 「だって。そりゃ、驚くでしょ。ずっと部屋から出てないって聞いてたから。」
 ユウキは声を絞り出すようにして、答えた。
 「焦るとメガネ直す癖も変わってないね。」
 ユウキの言葉は無視して、レオナが指さしてくる。ユウキは少しムッとして、
 「なに?急に来て。」
 せっかく引きこもってた幼馴染が来てくれたんだから、ほんとは嬉しい気持ちでいっぱいなのに、レオナの横柄な態度につい応戦してしまう。
 
 「別に。元気かな、と思っただけ。」
 レオナは悠然とユウキの机のへりに腰かけ、ユウキのヘッドホンを耳に着けた。
 「最近は何やってんの?」
 優雅な仕草でパソコンを覗き込む。
 「ゲームだよ。」
 ユウキはドキドキしながら、最近やっているゲームの画面を開いた。

 実を言うと、内緒でレオナのSNSのアカウントをフォローしている。というか、フォローするだけに留まらず、素性を隠して仲良くなり、一緒に楽曲制作をしているのだ。そして、それが今バレるのは良くない。
 ユウキはSNSをログアウトできているかハラハラしながら、少しだけそのゲームをプレイして見せた。
 「やば。めっちゃ強いじゃん。」
 ヘッドホンはレオナがつけてるので無音で操作せざるを得ない。

 ドサッ。

 画面上の敵が倒れた。
 「ふーん。」
 レオナはヘッドホンを外して、今度はベッドでくつろぎ始めた。艶のある黒髪ストレートのボブに、いつの間に入れたのかブルーのメッシュが入っている。小さい頃はモデルをやっていただけあって、その長い脚を組むだけで妖艶な雰囲気さえ漂う。
 (中学生とは思えないな・・・)
 昔から、レオナは女王様だった。いつどこにいても、あっという間にその場を支配してしまうオーラがある。
 「ねぇ、学校、行かないの?」
 「うーん。どうだろうね。」
 「レオナなら今から勉強しても間に合うだろ?」
 彼女はユウキとは違うお嬢様中学校に通っている。高校はエスカレーターで上がれるはずだ。
 「まぁね・・・。」
 煮え切らない返事をしながら、ベッドに投げ出してあった音楽系の雑誌をめくっている。主にピアノ曲の雑誌だ。
 「まだピアノやってるんだね。」
 「うん・・・。」
 何か突っ込んだことを聞かれるんじゃないかと、ついそっけない返しになってしまう。
 「ん。帰るかな!また遊びに来るね。」
 来た時同様、突然レオナは立ち上がった。

 彼女がさっさと出て行ってしまったので、なんとなく立ち上がるタイミングを逃してしまった。階下の玄関の方から、母がレオナを見送っている声が聞こえてくる。

 不思議な感じがした。

 さっきまで、この部屋にレオナがいた。彼女の妖しげな微笑を思い出す。ユウキはベッドの方に目をやった。さっきまで、そこにレオナが座っていた。

 なんとなく、見続けてはいけないような気がして、ユウキは慌ててヘッドホンをつけ、ゲームで無心で敵を倒し続けた。

8/28/2023, 2:28:29 PM