テーマ:冬を待つ　#33

※この物語は#20からの続編です

月日が経つのは早かった。
僕はラクラ・クームとして生きていた。色んな場所へ行き、色んな人を見た。
この国の現状を知り、変えなければならないことも多くあることを実感する。いつもミデルは、僕の隣りにいてくれた。僕のことを信頼してくれていて、僕も彼女のことを同じく信頼していた。
「ねぇ、もうすぐで一年が経つね。私達が出会ってから」
ミデルはそう言って枯れ葉のカーペットを歩く。
「私、ラクラとこんなに仲良くなると思っていなかったよ〜」
ふふふっと笑うミデルは、いつにも増して上機嫌だった。なぜなら待ちに待った冬が来るからだ。
ミデルは、一年前見たイルミネーションが忘れられないそうだ。イルミネーションは冬にしか見られない。
「そういえば、ラクラ言ってたね。私に嘘ついていることがあるって」
「え？」
僕はミデルを見た。
「ほら、あの小屋に行ったときのこと。まぁ、言いたくなかったら言わなくてもいいんだけどさ〜」
僕は思い出した。そうだ、あの時。僕は自分の本当の正体をミデルに言おうか迷ったのだ。
そして事実を言うことができなかった。
それから一年も経ってしまった。そういえば、最初の頃は僕を探して色んな人が動いていたそうだ。
ラクラ・クームとしての僕じゃなく、ラック・クラームの僕を。
しかし、最近では動きも静かになったようだ。王宮のものを見かけることは少なくなった。
ふと、リオのことや母上、父上のことを思い出した。
元気だろうか。心配になった。
ミデルに本当のことを言ったほうがいい。そう思った。でも、あと少しだけ。この冬でラクラ・クームとしての仕事は果たせそうなんだ。
だから、少しだけ時間が欲しかった。
「ミデル、その話もう少し待ってくれるか？　ちゃんと話すから。……冬が始まる頃に話すから」
ミデルは、目を丸くして僕を見ていた。そして
「わかった」
そう深く頷くと指を絡ませた。
「冬を待つよ。待ち遠しい」

12/15/2022, 1:25:36 PM