049【声が聞こえる】2022.09.22

「……！」
突然のことだった。君はなにかに驚いたように､首をもちあげてきょろきょろとしはじめた。まるで､ミーアキャットかプレーリードッグのように。
「どうしたん？」
「ん……なんか､声が……聞こえる？」
「声が？」
「したか？」
「うんにゃ。してない」
商店街の焼き鳥屋のまえで､焼き上がりを待ってたむろしていた僕たち5人組は､口々に返答した。
「マジで､聞こえてない？」
君をのぞく全員がガン首そろえてうなずいた。
「……んー……ていうか､声だったのかなぁ……？」
「なんじゃそりゃ？」
「いったいどんなんよ？」
「うん……AIがしゃべる宇宙語､みたいな感じかなぁ……」
「まっさか､宇宙からの交信……とか？」
「いや､ないないないないないない！」
「空耳､空耳……あ､焼き鳥､焼けたってよ！」
とか､わいわいがやがや。焼き鳥はひとりあたり3本ずつ､むしゃむしゃ食べたんだっけ。

君が遠い惑星からやってきた迎えの宇宙船に連れて帰られたのは､それから10日後のことだった。
あのときの空耳の声がその予兆だったなんて。そのときわかるわけないじゃないか。だから､無邪気に君の耳が変なせいだと決めつけてしまえたんだ。
ふがいない。はがいたらしい。いまでもあの日を思い出すだけで､涙が出そうだ。

9/22/2022, 10:49:48 AM